N何志荣

　　传说唐朝的宣宗皇帝李忱在年轻时曾经因避难来到过嘉兴，隐居在那时的嘉兴水西寺。

　　李忱（810-859），初名李怡，是唐宪宗的第十三子。他的生母郑氏，入宫时是郭贵妃的侍女，因被宪宗临幸，生下李怡。由于郑氏身份卑微，郑氏就让李忱少开口、莫惹眼。他持重少言，宫中人背后都称他为“傻蛋”。但孩子的顽皮天性有时会不自觉地显露出来，有一回，李怡梦见自己乘龙上天了。醒来后就爬到兄长唐穆宗的龙床上玩耍。可是等到唐武宗继位后，记起了此事，便心存疑忌，想要害死李怡。

　　话说唐穆宗死后，皇位传给长子李湛，即唐敬宗；敬宗死后，传位给弟弟李昂，即唐文宗；文宗死后，则传给了弟弟李炎，即唐武宗。每次易位，争夺相当激烈，动不动就要死人。论辈分，李怡是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的叔父。可是武宗一当朝，李怡多次遭遇险情：在玩马球时被撞下马来；在宫中行走被绊倒，从高台上滚下去；冬天夜里倒在雪地里；甚至有人将李怡推入茅坑。种种迹象表明，武宗要害李怡，深知皇宫底细的郑氏便让儿子赶快逃离。

　　李怡在宦官仇公武、马元贽的帮助下脱离魔掌，逃到河南淅川香严寺，剃度为僧。有一日，他随香严寺的智闲禅师到江西庐山，两人同观瀑布，智闲提出作诗吟对，想一探其才智，先吟出两句：“穿云透石不辞劳，地远方知出处高。”李怡略一思索，接口道：“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”智闲见他学识渊博，果然气度不凡。由于香严寺离京城近，武宗得知后几次派兵前往，智闲只得带李怡南奔到盐官（今属海宁市）境内的安国寺。

　　传说安国寺住持齐安，前一夜曾恍惚看见寺里的神像出来迎候新施主。翌日李怡果然来了。齐安本是唐皇室后人，与李怡相处十分投缘。史载后来宣宗听到齐安圆寂时，泪流满面，大放悲声，“闻安已终，怆悼久之，敕谥大师曰悟空，乃以御诗追悼。”这是后话。

　　在安国寺时，首座黄檗大师希运（希运少时出家于黄檗山，故尊称黄檗大师）对李怡相待以礼。为保全起见，在会昌五年（845），黄檗大师带着李怡到嘉兴创办新寺，作为长久安身之处，并赐李怡法号为“琼俊”，隐喻他并非普通沙弥，而是流落民间的贵人。该寺因位于嘉兴城的爽溪之西，故名水西寺。不料武宗得知李怡云游各处寺院，便下令开展大规模灭佛运动，让李怡无处藏身，水西寺刚建便被拆毁。然而古语云“人算不如天算”，武宗机关算尽，到头来自己突然病危。此时李怡觉得机会来了，于是写了一首诗：“大殿连云接爽溪，钟声还与鼓声齐。长安若问江南事，说道风光在水西。”贴在去京城的人背上，在京城走动，示意自己这位皇叔在嘉兴水西寺。

　　会昌六年（846），武宗驾崩。把持朝政的宦官集团需要挑选一位听话的傀儡皇帝，这位韬光养晦的假痴呆李怡就成了首选。忽一日，李怡在大宦官马元贽、仇公武等人的簇拥下，回到了宫中。他更名为李忱，先是被立为皇太叔，然后拥立为皇帝。从此，嘉兴流传着一首民谣：“水西寺里草萋萋，落难凤凰夜半啼。一朝龙袍加身去，原本荒庵成圣地。”

　　李忱即位后，不仅不傻，还勤于政事，孜孜求治。他明察沉断，从谏如流，开创了唐朝中兴的局面，史称“大中之治”。他以《贞观政要》为治国之借鉴，故后世誉其为“小太宗”，驾崩后庙号为“宣宗”，表彰其在位期间实现王朝中兴。

　　传说李忱当了皇帝后，重建了嘉兴水西寺，赐名为资圣禅寺，并亲题寺额，还把自己在水西寺当和尚的一幅画像赐予寺院。水西寺前的一座桥，也因之命名为回龙桥。